Outre son lycée horticole et ses centres de vacances, l’œuvre salésienne du Bocage, à Chambéry, comporte aussi une Maison d’Enfants. Dans ce lieu d’éducation, sont placés des enfants et des adolescents. On imagine le rôle positif de la fête pour dépasser une vie personnelle éprouvée.

Il est 18 h. Les jeunes entrent peu à peu à la chapelle. Les plus jeunes répètent une dernière fois le conte où ils mimeront une crèche vivante. Gabriel finit de mettre au point le rétroprojecteur pour passer les diapos qu'ont confectionnées les jeunes. Le père Rojon accorde sa guitare. Quelque temps plus tard, le premier chant est lancé.

La plupart des enfants et adolescents sont là, tout surpris d'être dans ce lieu si inhabituel pour eux. C’est pourtant un temps très fort. Gabriel Tardy, Chef de service éducatif explique : « La célébration, dans le contexte multiculturel qui caractérise nos Maison d’enfants, est vécue comme un temps important. Se retrouver ensemble, se rencontrer, se reconnaître, jeunes, adultes, parents, dans ce lieu où certains entrent peut-être pour la première fois, met bien en évidence ce sens profond de Noël : être unis, solidaires, mais aussi ouverts et tolérants dans nos valeurs, nos croyances, notre Foi. »

Les éléments de la convivialité : repas, chant, danse

« Lutter contre la violence, c'est construire la paix ; et construire la paix, c'est commencer par sourire, comme un enfant ». Tel est le message qui est offert à chaque participant. La célébration s’achève avec « Ô Happy Day », interprété par le  groupe chant, animé par Safia.

Vien ensuite le temps du repas convivial qui rassemble les jeunes, leurs familles et les équipes éducatives. Une compagnie de danse a animé la première partie de la soirée : des étudiants mordus de jonglage et d'acrobatie ont présenté gracieusement leur spectacle, suivi d'une démonstration d'un  club de danse (capoeira, tango, rock , hip-hop). Puis, ils ont laissé la place aux artistes locaux, c'est à dire les jeunes, pour un karaoké géant ! Nombreux ont été ceux qui se sont essayé à leurs talents de chanteur ou de chanteuse.

La présence des parents : un encouragement

En tout, ce sont ainsi environ 180 personnes qui se sont retrouvées. La fête de Noël 2003 aura été marquée par une importante participation des parents. Invités par les jeunes délégués du Conseil Jeunes, près de la moitié d'entre eux sont venus. Pour Gabriel Tardy : « La présence des familles à cette soirée était encourageante. Bien sûr, il s’agissait d’un premier essai. C’est  inhabituel dans les établissements sociaux d’inviter les familles à la fête : trop de craintes, trop de tensions parfois. Pourtant, ce premier essai nous incite à le renouveler. »

Le Directeur, Philippe Meunier, explique : « Ce temps de Noël, comme toute les fêtes dans notre maison, est toujours attendu avec impatience par les jeunes. Ils s'y retrouvent indépendamment de leur appartenance à un groupe particulier. Les plus grands, qui ont commencé à prendre leur indépendance, y retrouvent leurs camarades. Les plus petits y côtoient les adolescents. Il en est de même des adultes, avec la participation de tous les personnels, au-delà des seuls éducateurs. Nos regards sur les jeunes, sur nous-mêmes, s'en trouvent enrichis. Les difficultés de la vie sont alors mises en arrière-plan ».

Après cette soirée exceptionnelle, chacun a pu retourner tranquillement sur son lieu de vie, la joie en tête, avec l'intime conviction que si la magie de Noël n'existait pas, il faudrait l'inventer.

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