Marie Dominique

Les Filles de Marie Auxiliatrice

Mais don Bosco avait été conquis par la rencontre de ce petit groupe. D'autre part, le Pape Pie IX l'incite à faire pour les filles ce qu'il a réalisé avec les garçons. A l'occasion d'une visite à Mornèse en avril 1869, il laisse par écrit un "horaire programme" et quelques conseils que la petite communauté s'empresse de suivre. Mais il voit plus loin. Il fait remettre à la supérieure des sœurs de Sainte-Anne un exemplaire des Constitutions des salésiens, et lui demande quelles modifications apporter pour en faire les règlements d'une congrégation féminine. En même temps, il demande la même chose à don Pestarino, en l'incitant à faire la proposition aux Filles de l'Immaculée de devenir religieuses....

Celles ci acceptèrent, et le 29 janvier 1872, en présence de don Pestarino, l'assemblée fondatrice des "Filles de l'Immaculée et de Marie Auxiliatrice" se réunit, adoptant la règle qui leur était proposée. Marie Dominique fut élue "supérieure générale" mais refusa, remettant à don Bosco le choix de la supérieure, elle accepta en attendant, le titre de vicaire. Elle savait lire, mais n'écrivait pas et se sentait incapable d'une telle responsabilité.

Don Bosco, qui avait repéré ses qualités humaines et spirituelles, la nomma "supérieure générale" au printemps 1874 , par obéissance, elle accepta. Mais don Pestarino mourut subitement le 15 mai 1874, Marie Dominique perdait son appui habituel. Et don Bosco la confirmait dans sa charge le 15 juin.

Le 23 mai, les filles de la Maison de l'Immaculée déménageaient et s'installaient dans le collège prévu pour les garçons, ce qui ne fut pas du goût de la population locale , frustrée du centre de formation qu'elle avait financé.

Et le 5 août les "Filles de Marie Auxiliatrice" émettaient leurs premiers vœux entre les mains de l'évêque d'Acqui, en présence de don Bosco.

Le collège

En effet, la communauté primitive de Mornèse , conformément à ses constitutions, tenait don Bosco pour le "supérieur général" de leur congrégation. Et don Bosco, qui considérait Mornese comme une maison de sa congrégation, y détacha comme "directeur général" un jeune prêtre dynamique : Giovanni Cagliero. La communauté vécut la devise des salésiens "travail et tempérance" dans une très grande pauvreté, mais avec un courage joyeux, dans un climat local assez tendu.
Mais un vrai souffle emplissait la communauté, attirant de nouvelles vocations. La ruche essaima : fondations de nouvelles communautés, en Italie, en mission (Amérique Latine), en France (Nice, Marseille, Saint-Cyr, La Navarre)... La croissance de l'institut imposait en 1879 l'abandon de la maison de Mornèse, devenue trop petite. De plus Don Bosco désirait voir se rapprocher de Turin le centre de sa communauté féminine. La maison-mère s'installa à Nizza-Montferrato.	Nizza Montferrato
Mais Marie Dominique, épuisée par le travail, était restée de santé fragile Elle contracta une pneumonie au début de 1881. Marie Dominique vint en France pour accompagner les missionnaires qui prenaient le bateau à Marseille. Elle tomba malade à Saint-Cyr. Elle put rentrer à Nizza, mais mourut le 14 mai, à 44 ans.
Neuf ans après sa création, l'Institut des filles de Marie Auxiliatrice comptait déjà 139 religieuses, et 50 novices, distribuées dans 26 communautés. Déclarée bienheureuse par Pie XI en 1938, Marie-Dominique Mazzarello fut proclamée sainte par Pie XII le 24 juin 1951. Sa fête se célèbre le 14 mai.