LAURA VICUÑA

Laura Vicuna et sa sœur Amanda ont eu toutes les peines du monde à rejoindre leur école pour cette nouvelle rentrée de février 1902 au collège des Sœurs salésiennes. Le terrible propriétaire Manuel Mora qui héberge la mère et les deux fillettes s’opposait à ce qu’elles retournent chez “ces bigotes de bonnes sœurs“.

- Alors, comment se sont passées ces vacances ?

Les questions fusent de toute part entre les jeunes filles qui se retrouvent après les congés d’été. Laura ne veut pas parler de ses mésaventures estivales. Manuel Mora s’était vengé sur la petite famille de ce qu’elle l’ait publiquement éconduit. Il s’était opposé à ce qu’elle reprenne ses classes chez les Sœurs. En effet, n’est-ce pas à cause de ces dernières et de leur morale que Laura, jeune adolescente de 11 ans, avait refusé ses avances ?

La mère s’était révoltée :

- Ce sont mes filles. Je veux qu’elles retournent à la pension chez les Sœurs ! Je ne suis pas ici comme une esclave !

- Ou esclave ou morte. Quant à ces deux, on verra bien !

Il avait fallu, sous l’insistance de Laura, que la mère aille demander aux Sœurs de reprendre les deux élèves gratuitement, faute de ressources.

Maintenant, l’école reprend. Personne n’imagine le drame qui se joue dans le cœur de Laura. Elle cache tous ces problèmes sous une allure joviale et un enthousiasme contagieux.

Merceditas Vera est de trois ans plus âgée que Laura. Elles sont pourtant devenues amies. Il est vrai que Laura est si mure de caractère, et douée d’une forte intériorité. Elle sait être une compagne agréable. Ce qui rapproche les deux filles, c’est un même idéal. Elles désirent donner toute leur vie au Seigneur. Peut-être comme une de ces Sœurs salésiennes qu’elles fréquentent au collège ? D’ailleurs, la sœur aînée de Merceditas Vera vient de faire une démarche en ce sens.

Lorsque Sœur Anne-Marie, enseignante, auprès des deux jeunes filles vient à mourir, elles prennent une résolution importante :

- Un jour, nous prendrons sa place !

Le 1^er avril 1902, Mercéditas laisse éclater toute sa joie. Elle vient de manière tout officielle de revêtir la pèlerine de postulante, en signe d’un premier pas pour devenir Sœur salésienne. Laura imagine le jour où elle pourra vivre le même engagement.

Suite

Daniel FEDERSPIEL